Operację wady rozwojowej Chiari wykonuje się w celu usunięcia kości znajdującej się w tylnej części czaszki i kręgosłupa. Należy otworzyć oponę twardą nad migdałkami i założyć plaster, aby zwiększyć przestrzeń.
Nie każda osoba z malformacją Chiari wymaga operacji, ale jeśli pozwalają na to okoliczności osobiste danej osoby, neurochirurg może zalecić operację dekompresyjną w celu skorygowania stanu. Głównym celem tej operacji jest zminimalizowanie i pozbycie się ucisku na rdzeń kręgowy, który zwykle wynika z migdałków móżdżku. Prawie wszyscy pacjenci poddawani operacji dekompresyjnej uzyskują częściową lub całkowitą poprawę objawów przy minimalnym ryzyku.
Podczas operacji wady rozwojowej Chiari, przeprowadzanej w znieczuleniu ogólnym, neurochirurg wykonuje nacięcie w tylnej części głowy i wyjmuje niewielką część czaszki. Po tej pierwszej procedurze neurochirurg zadecyduje, czy ciśnienie zostało ponownie złagodzone. Jeśli konieczna jest dalsza operacja, operacja polega na otwarciu opony twardej – tkanki zapewniającej bezpieczeństwo mózgu i rdzenia kręgowego. Po otwarciu opony twardej neurochirurg przystępuje do dokładniejszej redukcji ciśnienia w rdzeniu kręgowym.
O tym, czy otworzyć oponę twardą, czy nie, decyduje kilka czynników, takich jak objawy pacjenta i odkrycia pooperacyjne, czasami wymagające zastosowania ultrasonografii dopplarowej. Typowy rodzaj operacji otwarcia opony twardej może trwać od trzech do czterech godzin w porównaniu z małoinwazyjną operacją endoskopową oszczędzającą oponę twardą, która trwa około dwóch godzin. Czas pobytu w szpitalu po operacji może wynosić od jednego do pięciu dni, w zależności od metody operacji. Kiedy pacjent przebywa w domu w celu rekonwalescencji po operacji wady rozwojowej Chiari, może zająć od dwóch do trzech tygodni, podczas których pacjent nie powinien wykonywać żadnych forsownych czynności. Po wyzdrowieniu można wrócić do normalnej aktywności. Neurochirurg przekaże pacjentowi szczegółowe zalecenia dotyczące wykonywania zadań, niektórych czynności, np. uprawiania sportu. Wspaniałą wiadomością jest to, że po wyzdrowieniu po operacji można wrócić do normalnego życia.
Pacjenci, którzy przeszli operację wad rozwojowych Chiari, powinni kilka miesięcy po operacji zgłosić się do neurochirurga w celu wykonania rezonansu magnetycznego, aby sprawdzić, czy ciśnienie całkowicie ustąpiło. Kolejne badania obrazowe zostaną określone na podstawie objawów pacjenta i wyników poprzedniego badania MRI. Większość pacjentów rzadko wymaga dodatkowych zabiegów, jednak neurochirurg powinien sprawdzić pacjentów pod kątem objawów, powikłań lub nawrotu objawów. Pacjenci w wieku poniżej 3 lat mają największe szanse na poddanie się kolejnej operacji ze względu na zdolność do odrostu kości.
Cóż, nie ma operacji, która nie wiąże się z ryzykiem. Do częstych działań niepożądanych po każdej operacji należą:** krwawienie, krzepnięcie krwi, infekcje, udar, negatywne reakcje na znieczulenie, a także śmierć, choć w rzadkich przypadkach.